英国杜伦大学29日宣布，由学校牵头的一项研究利用引力透镜效应发现了一个超大黑洞，其质量约为太阳质量的300亿倍。

       杜伦大学发布消息说，这个黑洞位于距地球数亿光年的星系，是天文学家迄今为止发现的最大黑洞之一，也是天文学家首次利用引力透镜效应发现的黑洞。相关论文当天发表在英国《皇家天文学会月刊》。

2022年5月12日，在包括上海在内的全球各地同时召开的新闻发布会上，天文学家向人们展示了位于银河系中心的超大质量黑洞的首张照片。新华社发（事件视界望远镜供图）

       杜伦大学解释，引力透镜效应指作为“前景”的一个星系会使一个遥远天体发出的光线发生弯曲，从而放大这个天体。

       据美国有线电视新闻网报道，研究人员利用引力透镜效应，并借助哈勃空间望远镜和超级计算机发现上述超大黑洞。

       报道援引研究报告第一作者、杜伦大学天文学家詹姆斯·奈廷格尔的话说，他们发现超大黑洞的大小接近理论上限，这是一个“极为令人激动的”发现。

       奈廷格尔说，人类已知的大部分大型黑洞处于“活跃状态”，靠近这种黑洞的物质变热，并以光、X射线以及其他辐射等形式释放能量。“引力透镜使研究不活跃黑洞成为可能……让我们得以探测到局部宇宙之外的很多黑洞”，揭示那些遥远天体的演化历程。